Robert Rauschenberg (1928–2008) fut le Protée parmi les artistes du siècle dernier. Lorsqu’il reçut le prix de la Biennale de Venise en 1964, il ouvrit la voie à la réception du nouvel art américain après l’expressionnisme abstrait. Sa renommée mondiale fut fondée cet été-là. Pendant plus d’un demi-siècle, aucun artiste n’a rompu avec les traditions avec autant de risque, de rébellion et d’inventivité que Robert Rauschenberg. Il transforma l’idée traditionnelle de la peinture en révolte, au point que tous ses contemporains qui, après 1960, contestèrent les frontières entre peinture et sculpture et crurent que toute la vie était ouverte à l’art purent s’appuyer sur lui.

Dans ses œuvres, il incorpore des matériaux qui n’avaient jamais été envisagés pour la peinture. Il dira un jour : « Les matériaux savent que nous allons tenter quelque chose ensemble. » La clé de sa révolte réside dans l’incompatibilité apparente de fragments divers et dans leurs dialogues abstraits et concrets. Il ne rechercha pourtant jamais une simple hétérogénéité esthétique. Rauschenberg demandait : « Pourquoi ne pourrions-nous pas imaginer que le monde entier est une image ? » Par conséquent, ses œuvres ne connaissent ni hiérarchie stricte ni ennoblissement. Les faits d’une vie vécue avec passion sont les créateurs de ces œuvres.

Un panneau de rue cabossé, une chèvre empaillée, un poulet, un pneu, des photographies de l’alunissage, des citations, un morceau de musique ou une housse de couette usée lui deviennent aussi utiles pour créer une peinture qu’une toile, de la peinture à l’huile, de la térébenthine ou la sérigraphie, technique que Rauschenberg découvre à l’été 1962, à peu près au même moment qu’Andy Warhol. « Je voulais créer une surface qui pousse l’observateur à changer continuellement son point de vue et à regarder des détails changeants. » La richesse contextuelle de Robert Rauschenberg est la trame dans laquelle continuent de vivre les mythes urbains, et la tentative de réconcilier l’immédiateté de la vie avec l’art.

Cette présentation est la deuxième exposition personnelle consacrée à Robert Rauschenberg à la Galerie Bastian.

Construction en techniques mixtes, 118,1 × 102,9 × 60,3 cm / 46,3 × 40,5 × 23,7 in. [H × L × P].

Transfert de colorants végétaux sur papier, 50,8 × 77,5 cm / 20 × 30,5 in. [H × L].

Transfert au solvant, acrylique et collage sur papier, 31,7 × 24,5 in. [H × L].