Après la libération de Paris et la fin de la Seconde Guerre mondiale, Picasso passe de plus en plus de temps dans le sud de la France. En 1946, il visite une exposition de poterie à Vallauris, ville où la céramique est produite depuis l’époque romaine. Il y rencontre Suzanne et Georges Ramié, propriétaires de l’atelier de céramique Madoura, et accepte leur invitation à modeler quelques petites pièces en argile. Picasso commence à travailler chez Madoura environ un an plus tard, à l’automne 1947. Vallauris devient son premier lieu dans le Sud après l’abandon de sa maison de la rue des Grands-Augustins à Paris. Il y installe son atelier principal pendant plusieurs années et crée avec les Ramié et leurs céramistes une œuvre importante composée à la fois de pièces uniques et de céramiques éditées. Sur plus de vingt ans, il réalise quelques milliers de pièces et retourne presque quotidiennement à l’atelier Madoura.

Après avoir appris les principales techniques de cet ancien artisanat traditionnel, Picasso réalise une grande variété d’assiettes, plats, vases, figures et sculptures en argile. Attiré par la malléabilité et la polyvalence de l’argile ainsi que par la magie de la cuisson, il transgresse rapidement certaines règles conventionnelles du métier, travaillant avec une pâte blanche non émaillée et utilisant des briques fragmentées dont la texture définitive ne se révèle qu’après cuisson.

Chez Madoura, Pablo Picasso renouvelle son dialogue avec l’Antiquité. Dans ce monde imaginaire, les êtres humains apparaissent aux côtés d’animaux, de bêtes fabuleuses et de créatures mythiques telles que faunes et centaures. Chouettes, chèvres, chevaux et taureaux, représentés dans des œuvres zoomorphes, comptent parmi les motifs centraux de ses céramiques. Tout en célébrant une forme méditerranéenne de « joie de vivre », ces œuvres évoquent également les conflits intemporels entre mortels et immortels, vie et mort, que reflète le processus de production particulier associant feu et terre.

Argile céramique, engobe, émail, glaçure, gravure, 29,2 cm / 11,5 in. [H]. Édition de 250.

Argile céramique, engobe, émail, glaçure, Ø 25 cm / 9,8 in. Exemplaire unique.

Argile céramique, engobe, gravure, glaçure, 38,5 cm / 15,2 in. [H]. Édition de 400.