BASTIAN Londres a le plaisir de présenter Lullaby for Realville, la première exposition personnelle d’Edin Zenun à Londres. Présentée du 15 juillet au 13 août 2022, l’exposition réunit vingt-six peintures abstraites de petit et moyen format qui s’approprient, distillent, réinterprètent et assimilent la musique, la philosophie politique utopique, l’histoire de l’art, les graffitis de toilettes et, encore une fois, la musique. Si ces influences ne sont pas toujours visibles, Zenun les configure sous forme abstraite, selon un processus qu’il compare à l’échantillonnage musical.

Le désir de créer quelque chose de nouveau à partir de quelque chose d’existant est l’une des forces directrices de la pratique de Zenun et s’appuie sur la théorie de la « hantologie » de Jacques Derrida, selon laquelle nous éprouvons de la nostalgie pour des futurs qui ne se sont jamais réalisés. S’il rejette ce retour vers le passé comme illusoire, voire toxique, les écarts entre l’idée et la réalité ouvrent des voies de découverte qui nourrissent son travail. Deux œuvres de cette présentation sont ainsi dédiées à Sonia Delaunay (1885–1979), cofondatrice de l’orphisme, mouvement artistique développé avec son mari Robert autour de l’abstraction pure et des couleurs vives. En retravaillant et en « remixant » les idées à l’origine des œuvres de Delaunay, l’artiste crée non seulement un hommage au passé, mais aussi l’ouverture de nouvelles possibilités créatives.

Le titre de l’exposition est celui d’une chanson du compositeur de jazz Sun Ra et souligne l’importance de la musique dans le travail de Zenun. Certaines peintures de Lullaby for Realville portent des titres de chansons, et les pochettes de disques constituent une autre source d’inspiration majeure. Sun Song 2, 2022, illustre la manière dont les images se fondent dans la représentation abstraite, combinant des pochettes d’albums psychédéliques et les illustrations pédagogiques de la vie océanique réalisées au XIXe siècle par Ernst Haeckel. Les peintures elles-mêmes sont épurées et condensent ce foisonnement d’idées dans une esthétique minimaliste. Parmi les autres inspirations figurent les graffitis. « C’est en soi un langage où les lettres deviennent des sons abstraits, explique Zenun, et la manière dont il est écrit ressemble à un portrait de son auteur. »

L’exposition comprend cinq peintures d’un mètre carré, tandis que les autres sont de formats plus modestes, en réaction à la tendance des artistes à produire des œuvres monumentales. Zenun observe : « Avec les grands tableaux, vous n’avez pas vraiment le choix de les regarder ou non. Ils sont inévitables. Avec un petit format, le spectateur doit décider s’il veut s’y engager ou non. »